Wild Dogs / Wildhund / Lycaon / Lycaon pictus

We had several encounters with African wild dogs. Packs varied in sizes between 6 and 21 individuals.These predators are on the brink of extinction, with roughly 6.000 remaining mainly in Botswana and Zimbabwe. Their greatest enemies are lions, hyena, humans and they are exposed to diseases, mainly from domestic dogs. In several lion attacks one pack lost the alpha male and probably 5 puppies, 3 remaining.

It is fascinating to observe the social behaviour of these animals.There is a strict hierarchy, with the alpha breeding pair on top. Normally the rest of the group are the descendants of the last two generations. Puppies are well taken care of by the whole pack and get fed first. While the parents are hunting, a grown-up sister may stay with the pups at the den for protection. Injured or ill members of the pack will be fed and defended against other predators. Their hunting success is based on teamwork, good communication and endurance. They are aware that their kill can be stolen by lions or hyeana and therefore they are fast eaters. We could observe a gazelle being eaten in less than 15 minutes.

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Wir hatten mehrere Begegnungen mit afrikanischen Wildhunden. Die Rudel variierten in der Größe zwischen 6 und 21 Individuen. Diese Raubtiere sind vom Aussterben bedroht. Es gibt noch ungefähr 6.000 in der freien Wildbahn, die meisten in Botswana und Simbabwe. Ihre größten Feinde sind Löwen, Hyänen und Menschen. Sie sind Krankheiten ausgesetzt, hauptsächlich von Haushunden. Bei mehreren Löwenangriffen verlor ein Rudel das Alpha-Männchen und wahrscheinlich 5 von 8 Welpen.

Es ist faszinierend, das soziale Verhalten dieser Tiere zu beobachten. Es gibt eine strenge Hierarchie, an deren Spitze das Alpha-Paar steht. Normalerweise sind die restlichen Gruppenmitglieder, die Nachkommen der letzten beiden Generationen. Welpen werden von dem ganzen Rudel gut versorgt und zuerst gefüttert. Während die Eltern auf der Jagd sind, kann eine erwachsene Schwester zum Schutz bei den Welpen in der Höhle bleiben. Verletzte oder kranke Mitglieder des Rudels werden gefüttert und gegen andere Raubtiere verteidigt. Ihr Jagderfolg basiert auf Teamwork, guter Kommunikation und Ausdauer. Sie sind sich bewusst, dass ihre Beute von Löwen oder Hyeana gestohlen werden kann und verschlingen sie daher schnel.. Wir konnten beobachten, wie eine Gazelle in weniger als 15 Minuten gefressen wurde.

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Nous avons eu plusieurs rencontres avec ces chiens sauvages africains. La taille des meutes variait entre 6 et 21 individus. Ces prédateurs sont sur le point de disparaître, il en reste environ 6 000, principalement au Botswana et au Zimbabwe. Leurs plus grands ennemis sont les lions, la hyène, les humains et ils sont exposés aux maladies, principalement des chiens domestiques. Dans plusieurs attaques de lion, un groupe a perdu le mâle alpha et probablement 5 chiots, 3 restants.

Il est fascinant d’observer le comportement social de ces animaux. Il existe une hiérarchie stricte, avec le couple reproducteur alpha au sommet. Normalement, le reste du groupe sont les descendants des deux dernières générations. Les chiots sont bien pris en charge par l’ensemble de la meute et sont nourris en premier. Pendant que les parents chassent, une sœur adulte peut rester avec les chiots dans la tanière pour les protéger. Les membres blessés ou malades de la meute seront nourris et défendus contre d’autres prédateurs. Leur succès de chasse est basé sur le travail d’équipe, une bonne communication et l’endurance. Ils sont conscients que leur proie peut être volée par des lions ou des hyène et ils sont donc des mangeurs rapides. Nous avons pu observer une gazelle consommée en moins de 15 minutes.